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BITCOIN: quali problemi risolve?
Scritto il 13 Novembre 2018 alle 16:08 da
La moderna storia finanziaria è disseminata di iperinflazioni, default e svalutazioni monetarie. Bitcoin potrebbe mettere fine a tutto questo.
Lo spiega Saifedean Ammous in un articolo pubblicato il 10 Novembre scorso sul sito britannico The Spectator (link al sito originale) e che vi propongo qui, tradotto in italiano .
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Il problema che risolve Bitcoin
di Saifedean Ammous*
Paul Krugman, blogger, appassionato di moneta legale e vincitore del premio Nobel per l’economia, all’inizio di quest’anno ha giustificato il suo scetticismo riguardo alle criptovalute nel New York Times. Chiede ai lettori di dargli una risposta chiara alla domanda: qual è il problema che viene risolto con la criptovaluta? Sull’argomento ha scritto: “I governi hanno occasionalmente abusato del privilegio di creare denaro legale, ma per la maggior parte governi e banche centrali si sono comportati in modo moderato”. Ha aggiunto che, a differenza dei bitcoin, “le valute legali hanno un valore sottostante perché deciso da uomini armati . E questo significa che il valore non è una bolla che può collassare se le persone perdono la fiducia.
Caso chiuso, apparentemente. Quello che ha omesso di menzionare è che Bitcoin ha funzionato con successo per quasi dieci anni, senza casi confermati di transazioni fraudolente. Ogni giorno, i suoi volumi scambiati sono di miliardi di dollari. In effetti, la crescente reputazione di bitcoin per la sicurezza e la crescita ancora in corso suggerisce che non sta per scomparire. Potrebbe il mercato sapere qualcosa di bitcoin e banche centrali che Krugman non sa ?
Uno sguardo più ravvicinato ai precedenti del denaro di stato offre una prospettiva un po ‘diversa da quella vista attraverso gli occhiali rosa di Krugman.
Mentre scrivo, Zimbabwe e Venezuela stanno subendo le devastazioni di un crollo della propria moneta, mentre Argentina, Iran e Turchia sono sull’orlo del baratro. Un quarto di miliardo di esseri umani vive in queste economie in crisi – ma non abbastanza, evidentemente, per dissuadere Krugman con tutto il cuore, dall’avallare il controllo del denaro da parte del governo.
Non è nemmeno come se ciò che sta accadendo in questi paesi sia un fenomeno nuovo. L’iperinflazione è avvenuta 57 volte dalla fine della prima guerra mondiale, affliggendo diversi miliardi di persone. In ogni caso, è stato il tipo di denaro il cui valore presumibilmente è protetto da uomini armanti che è diventato, beh, senza valore.
In effetti, l’iperinflazione è una forma di disastro economico unico per la moneta di stato. Non c’è mai stato un esempio di iperinflazione quando le economie utilizzavano monete basate su oro o argento. Il denaro di stato è relativamente economico da produrre, il che significa che i governi in crisi sono molto felici di produrlo. In questo modo – come abbiamo visto troppo spesso – è possibile per una società perdere tutti i suoi risparmi nell’arco di pochi mesi, o addirittura settimane. Questo è ciò che accade quando le persone sbagliate ottengono il controllo delle leve finanziarie. Quali che siano i presunti benefici che il denaro gestito dallo stato può avere, un singolo episodio di iperinflazione supera di gran lunga tutti.
Sebbene la maggior parte dei paesi non abbia subito l’iperinflazione, quasi tutti hanno sperimentato una significativa svalutazione della propria moneta per periodi prolungati. Tra il 1960 e il 2015, ad esempio, l’offerta di moneta in tutti i paesi è aumentata in media del 32 percento all’anno.
Krugman non sembra credere che il valore della moneta di stato debba essere giustificato intellettualmente. Invece, crede che “gli uomini armati” saranno sufficienti come argomento. La buona notizia per lui è che le giustificazioni intellettuali non contano alla fine quando sono contro la realtà del mercato. Il potere dello stato è solitamente sufficiente per proteggere i monopoli economici che difende. Tuttavia, la cattiva notizia è che il flusso di bitcoin – che è decentralizzato, digitale e crittografato – è molto più difficile da fermare con le pistole.
Krugman cita il costo relativamente elevato delle transazioni bitcoin come ragione per cui la criptovaluta non può competere a lungo termine con le valute legali. Sembra, erroneamente, presumere che bitcoin sia in concorrenza con le reti di pagamento dei consumatori come Visa o PayPal. Ma come sostengo nel mio libro The Bitcoin Standard, questo non è ciò per cui il bitcoin è più adatto. Piuttosto, bitcoin è una rete di pagamento internazionale, che compete con i sistemi di pagamento delle banche centrali, che sono la base da cui dipendono network come Visa o PayPal.
Va anche detto che i costi delle transazioni di bitcoin sono relativamente economici rispetto a quelli dei sistemi di pagamento tradizionali. Per non parlare del fatto che bitcoin offre pagamenti internazionali entro un’ora, mentre l’attuale sistema bancario di solito ha bisogno di giorni e talvolta settimane.
Certamente, c’è interesse per un’alternativa credibile alle valute legali controllate dai governi. Nei nove anni in cui è stato scambiato, il bitcoin si è apprezzato de 700.000.000 per cento rispetto al dollaro, nonostante gli oppositori e gli avvertimenti per un suo imminente collasso.
Forse l’argomento più convincente per bitcoin è la politica monetaria completamente apolitica e prevedibile in cui opera. Ad esempio, il bitcoin non può essere utilizzato per il Quantitative Easing. Non puoi semplicemente stamparne di più per capriccio. Se la crescita continua del bitcoin priva le banche centrali della capacità di finanziare guerre catastrofiche stampando denaro, o se impedisce anche una ulteriore tragica incidenza di iperinflazione, il consumo energetico richiesto per estrarlo sarà il miglior affare che l’umanità abbia mai ottenuto.
Potrebbe il bitcoin collassare? Certo che potrebbe. Qualsiasi investitore che metta una grande quantità di denaro in bitcoin deve sapere che sta assumendo un rischio significativo. Ma in questi giorni il prezzo del bitcoin scende a valori molto più alti di quanto non fosse stato solo pochi anni fa.
Le valute e le obbligazioni di stato possono collassare o diminuire significativamente di valore, nonostante gli “uomini armati” che le proteggono? La risposta – dopo 100 anni e più di iperinflazione, repressione finanziaria e inadempienza sovrana, che insieme hanno colpito miliardi di persone – è un sonoro Sì.
Non c’è da meravigliarsi se così tante persone non condividono l’entusiasmo di Krugman per l’esperimento del secolo scorso con il denaro controllato dai governi, e qui sta il problema che il bitcoin risolve. Bitcoin offre a chiunque nel mondo una via d’uscita dall’essere controllato da economisti che credono di essere immuni dalle lezioni della storia.
(*) Saifedean Ammous, è autore del lbro The Bitcoin Standard: The Decentralized Alternative to Central Banking (in lingua inglese, reperibile anche su Amazon).
[traduzione a cura di Marco Dal Prà]
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